Mashav a été fondé en 1958 à la suite du voyage du ministre des affaires étrangères Golda Meir, dans les nouveaux États indépendant d'Afrique.
Selon le directeur adjoint de MASHAV, l'ancien ambassadeur en Haute-Volta (Burkina Faso), S.E. Jacques Dekel, ''Golda a été inspirée par ce qu'elle a vu des similitudes entre Israël et l'Afrique''.
Selon Jacques Dekel, "Golda a été inspirée par ce qu'elle considérait comme des similitudes entre Israël et les nouvelles nations d'Afrique. Tous étaient des États nouvellement indépendants qui s'efforçaient de créer des agricultures autosuffisantes dans des climats chauds et semi-arides. Elle a perçu le besoin d'une Agence au sein de laquelle Israël et le monde en développement pourraient participer à un échange de compétences, d'expériences et de connaissances.
Historiquement, en raison de sa position géographique, l'État d'Israël a toujours été considéré comme le "pont vers l'Afrique", a ajouté M. Dekel.
70 % des projets parrainés par MASHAV dans les pays en développement ont été réalisés dans le domaine de l'agriculture. C'est le domaine dans lequel l'expertise israélienne est mondialement reconnue et qui est souvent le plus vital pour les pays en développement. MASHAV se concentre également sur le renforcement des capacités humaines et sur l'approche de la "formation des formateurs", en partageant avec d'autres pays l'expérience et l'expertise d'Israël ainsi que des technologies innovantes.
L'assistance et la coopération de MASHAV avec des pays tels que le Cameroun sont développées de quatre manières différentes.
La première consiste à faire venir en Israël du personnel de ces pays pour qu'il reçoive une formation et un enseignement dans le cadre d'ateliers et de séminaires spécialement conçus pour répondre aux besoins de projets spécifiques.
La deuxième méthode consiste à utiliser des cours de courte durée dispensés sur place dans le pays en développement lui-même, sous les auspices de MASHAV. Il s'agit d'ateliers de haut niveau dans de nombreux domaines pertinents : sylviculture, développement de la pêche, agriculture dans les zones arides, méthodes d'irrigation avancées, etc.
Le troisième aspect des opérations de MASHAV concerne les experts israéliens envoyés à l'étranger pour des missions à long terme. La décision d'envoyer ou non ces experts à long terme à l'étranger se fonde généralement sur les rapports des missions à court terme, qui constituent le quatrième volet du programme d'assistance.
Les quatre volets du programme de MASHAV ont été menés avec le Cameroun et continuent d'être développés.
Les premiers projets au Cameroun ont été mis en place dès 1960, lorsque l'Agence MASHAV a aidé à la création de deux centres à Yaoundé et Abaala destinés à former les jeunes camerounais dans les matières agricoles et la philosophie de la responsabilité citoyenne.
Au début des années 1970, des experts israéliens ont également contribué à la réalisation d'un projet spécial visant à mettre au point des méthodes locales améliorées d'élevage de volailles. Au cours de la même période, ils ont contribué à la création d'une station expérimentale destinée à introduire et à tester de nouvelles souches de légumes dans la localité camerounaise de Foumban.
Le renouvellement des relations diplomatiques en 1987 a permis une reprise immédiate des activités du MASHAV au Cameroun. Plusieurs experts israéliens ont déjà été envoyés au Cameroun pour des missions de courte durée. Depuis cette période, plus de 2000 Camerounais ont participé à des formations sur mesure en Israël.
Du 25 juin au 8 juillet 2010, ouverture du 7e Eye camp. Une équipe de deux chirurgiens ophtalmologues de l'hôpital Rambam en Israël a été envoyée par MASHAV pour le traitement des maladies occulaires. Ils ont apporté du matériel médical et ont installé un camp à l'hôpital CNPS. Le 8ème camp ophtalmologique a eu lieu à l'hôpital régional de Bamenda du 17 au 26 juillet 2012.
Le 29 janvier 2015, 75 anciens stagiaires de MASHAV ont participé à un rassemblement pour relancer le club Shalom à Yaoundé et choisir un exécutif. La même année en décembre, la première phase de mise en œuvre de la coopération israélo-française (AFD-MASHAV-MINADER) au Cameroun pour stimuler l'irrigation avec la visite d'un expert de MASHAV.
Entre janvier 2017 et décembre 2019, Mashav, en collaboration avec la GIZ et le Ministère camerounais de l'Agriculture et du Développement rural (MINADER), a exécuté le projet de chaîne de valeur de la mangue. Le projet visait à augmenter la productivité et les revenus des petits agriculteurs (1000 petits agriculteurs) de 20% et à créer de meilleures opportunités d'emploi en améliorant les techniques de production dans la chaîne de valeur de la mangue au Cameroun. Des emplois ont ainsi été créés grâce à la création de pépinières et d'activités liées à la transformation et à l'exportation.
En 2017, MASHAV a fait don d'une pépinière moderne à l'Ecole Pratique d'Agriculture de Binguela ;
De novembre 2021 à décembre 2022, la formation des jeunes femmes déplacées internes sur les activités génératrices de revenus et les moyens de subsistance (trois éditions ont été organisées dans les régions du Littoral (Douala), du Centre (Yaoundé), et de l'Est (Bertoua).
Les programmes de formation professionnelle sont parfois conduits en ligne.